To wciąż dominująca metoda, szczególnie w przypadku akumulatorów kwasowo-ołowiowych, ale coraz częściej stosowana także dla baterii litowo-jonowych. Ma jednak poważne ograniczenie: praktycznie nie pozwala odzyskać litu. A unijne przepisy wymagają, by od końca 2027 roku odzyskiwać go co najmniej 50%.

Skąd przewaga pirometalurgii?

Pirometalurgia polega na przetapianiu baterii w wysokiej temperaturze. Jej popularność wynika z trzech czynników:

• uniwersalność: pozwala przetwarzać różne typy i chemie baterii bez dokładnego sortowania,
• dojrzała infrastruktura: bazuje na istniejących instalacjach hutniczych,
• skala: niższe koszty wdrożenia w dużych zakładach.

Proces skutecznie odzyskuje stopy kobaltu, niklu i miedzi. Lit oraz glin i mangan trafiają jednak najczęściej do żużla, z którego ich opłacalny odzysk jest bardzo trudny.

Porównanie metod recyklingu baterii

Co wymaga rozporządzenie bateryjne UE?

Rozporządzenie (UE) 2023/1542 wprowadza minimalne poziomy odzysku materiałów z zużytych baterii:

• lit: 50% do końca 2027 roku i 80% do końca 2031 roku,
• kobalt, nikiel, miedź i ołów: 90% do końca 2027 roku i 95% do końca 2031 roku,
• wydajność recyklingu baterii litowych: 65% do końca 2025 roku i 70% do końca 2030 roku (średnia masy).

Sama pirometalurgia nie wystarczy, by spełnić wymogi dotyczące litu. Dlatego branża coraz częściej łączy procesy: wstępną obróbkę mechaniczną, hydrometalurgię, a w przyszłości także direct recycling.

Kierunek: hydrometalurgia i direct recycling

Według Grand View Research hydrometalurgia będzie najszybciej rosnącą metodą recyklingu baterii, ze średnim rocznym tempem wzrostu 41,3% w latach 2026 do 2033. To odpowiedź zarówno na wymogi regulacyjne, jak i na rosnące znaczenie litu jako surowca strategicznego.

W Wastes Service Group prowadzimy prace badawcze nad procesami recyklingu baterii, w tym nad rozwiązaniami hydrometalurgicznymi i direct recycling. Zajmujemy się też zbiórką, transportem i przekazywaniem do recyklingu zużytych baterii i akumulatorów. Skontaktuj się z nami, aby dowiedzieć się więcej.

FAQ

Czym różni się pirometalurgia od hydrometalurgii?

Pirometalurgia odzyskuje metale przez przetapianie w wysokiej temperaturze, a hydrometalurgia przez ługowanie i selektywne wydzielanie metali w roztworach wodnych. Hydrometalurgia pozwala odzyskać lit, pirometalurgia praktycznie nie.

Co to jest direct recycling?

To metoda, w której materiał katodowy jest odzyskiwany i regenerowany bez rozkładu na pojedyncze pierwiastki, co pozwala zachować jego wartość i ograniczyć zużycie energii.

Ile litu trzeba odzyskiwać z baterii w UE?

Według rozporządzenia (UE) 2023/1542 co najmniej 50% do końca 2027 roku i 80% do końca 2031 roku.